Auf Dem Weg In Die Digitale Zukunft Des Einzelhandels
VERÖFFENTLICHT AM 6. APRIL 2022
Artikel von Dilys Chan | Illustration von Tim Hoar
Hinter der aktuellen Einzelhandelsrevolution steht eine Reihe von Technologien, die den Unternehmen helfen, mit den sich ändernden Verbraucherpräferenzen und Markttrends Schritt zu halten
Von allen Branchen, die einen massiven Wandel durchmachen, ist der Einzelhandel wohl am stärksten von der Pandemie betroffen. Einzelhändler, die bereits vor der Pandemie in einem wettbewerbsintensiven Umfeld tätig waren, mussten schnell ihre E-Commerce-Kapazitäten ausbauen, nachdem die Lockdowns ihnen keine andere Wahl ließen.
"Seit März 2020 hat sich die Art und Weise, wie die Menschen einkaufen, schlagartig verändert", sagt Donogh Roche, Geschäftsführer von WebSell, einem zu Volaris gehörenden Anbieter von E-Commerce-Software für den stationären Einzelhandel. Zu Beginn der Pandemie war die Nachfrage nach der Software von WebSell so groß, dass das Unternehmen einen Express-Service einführte, um Einzelhändler schnell online zu bringen.
"Wir erlebten einen Ansturm von Kunden, die zuvor mit dem Gedanken an E-Commerce gespielt hatten - und die nun unbedingt schnell ihre Webshops in Betrieb nehmen wollten."
-Donogh Roche, Geschäftsführer, WebSell
Als aufmerksamer Beobachter des Einzelhandelsmarktes weiß Roche, dass es schon immer eine Herausforderung war, eher konservative Einzelhändler davon zu überzeugen, online zu gehen. Kleine bis mittelgroße Einzelhändler arbeiten oft noch mit veralteter Software und sind entweder unmotiviert oder nervös, wenn sie online gehen. Gleichzeitig erreichen sie weiterhin Kunden aus älteren Generationen, die nicht online einkaufen. Außerdem müssen sie mit den Trends im Einzelhandel Schritt halten, denn der Markt wird von großen Akteuren wie den großen Einzelhändlern und E-Commerce-Giganten wie Amazon beherrscht.
Aber die Ereignisse der letzten zwei Jahre haben die traditionellen Denkweisen zahlreicher gestandener Einzelhändler auf eine harte Probe gestellt. Nachdem sie erkannt hatten, wie der Einsatz von Technologie ihnen dabei half, die Pandemie zu bewältigen, sehen kluge Einzelhändler nun in der weiteren Digitalisierung den Schlüssel zur Lösung der aktuellen Herausforderungen. Möglichkeiten zur Digitalisierung gibt es nicht nur im E-Commerce, sondern auch im stationären Handel.
Gegenwind für Einzelhändler ab 2022
Auch nach der Lockerung der coronabedingten Beschränkungen stehen die Einzelhändler weiterhin vor Problemen: Unterbrechungen der Lieferkette und steigende Kosten. Die Inflation hat den höchsten Stand seit 40 Jahren erreicht.
Erna Hansen, CEO und Geschäftsführerin von Windward Software, einem zu Volaris gehörenden Anbieter von Geschäftsverwaltungssoftware für den stationären Einzelhandel, prognostiziert, dass die Personalsuche eine besonders große Herausforderung für Einzelhändler darstellen wird. Sie sagt, dass der Handel angesichts des Fachkräftemangels höhere Löhne zahlen und mehr Anreize für die Beschäftigten schaffen muss.
"Für viele Arbeitnehmer ist es derzeit attraktiv, von überall aus arbeiten zu können. Viele Arbeitsplätze im Einzelhandel haben unflexible Arbeitszeiten. Außerdem muss man in Zeiten hoher Kraftstoffpreise zum Laden pendeln. Natürlich schreckt auch das höhere Risiko einer Ansteckung mit COVID davon ab, im Einzelhandel zu arbeiten."
-Erna Hansen, CEO und General Manager, Windward Software
Die Inflation und Probleme in der Lieferkette, die importierte Teile und Produkte betreffen, sind weiterhin die größten Herausforderungen für den Einzelhandel. Lieferketten, die auf "Just-in-Time"-Methoden zur Wiederauffüllung der Bestände basieren, sind besonders betroffen, sagt Hansen.
Angesichts all dieser Herausforderungen wird der Handel zunehmend auf Softwarelösungen angewiesen sein, die dabei helfen, ohne Unterbrechung weiterzuarbeiten.
Mehr Resilienz im Handel durch Software
"Die Digitalisierung und Automatisierung weiter voranzutreiben, ist in diesem Klima für jedes Unternehmen wichtig", sagt Hansen. "Die Einzelhändler erkennen, dass die Technologie neue Geschäftsmöglichkeiten und Alternativen für Wachstum und Wandel bieten kann."
Die Teams von Windward und WebSell sprechen häufig mit Kunden und behalten den Einzelhandelsmarkt im Auge. Hansen und Roche sehen viele Möglichkeiten, Einzelhändlern zu helfen, in der neuen Omnichannel-Einzelhandelslandschaft erfolgreich zu sein.
"Für einen kleinen Einzelhändler, der Online-Marketing betreibt, kann es sich so anfühlen, als ob er gegen die Wand ankämpfen müsste", sagt Roche. "Es gibt eine riesige Anzahl von Konkurrenten im Internet und du musst einen Weg finden, dein Publikum und deine Zielkunden zu erreichen. Das ist eine Herausforderung, die wir für die Kunden von WebSell lösen.
Roche weist darauf hin, dass die neue Herausforderung für stationäre Einzelhändler darin besteht, die Omnichannel-Ansprüche unter einen Hut zu bringen, d.h. einen stationären Laden aufrechtzuerhalten und gleichzeitig die Kunden zu bedienen, die inzwischen gerne online einkaufen. Wenn ein Einzelhändler keine integrierte Lösung hat, bei der das Inventar im Backoffice des Einzelhändlers mit den Inseraten in seinem Online-Shop synchronisiert ist, dann hat der Kunde keine genaue Vorstellung davon, ob ein Produkt auf Lager ist. Das Produkt von WebSell erfüllt diese Marktlücke.
WebSell und Windward lösen damit ein Problem von Kunden, die noch nicht online aktiv sind. Die Lösung von WebSell kann mit der Software von Windward für Point-of-Sale (POS) und Enterprise Resource Planning (ERP) integriert werden. Dadurch verzeichnet WebSell bereits mindestens zehn neue Kunden, die durch Cross-Selling an Windward-Kunden gewonnen wurden. Das ist ein großer Erfolg für WebSell und Roche nach weniger als einem Jahr bei Volaris.
Windward und WebSell wollen beide eine hilfreiche Rolle bei der Einführung von Technologiechancen für Einzelhändler spielen.
- E-Commerce-Lösungen mit kombinierten Marketing- und Vertriebsdienstleistungen können Einzelhändlern helfen, ihr Einzelhandelsgeschäft auszubauen, sagt Hansen. Für einen typischen Windward-Kunden ist es aussichtslos, mit Amazons Modell zu konkurrieren. Deshalb sind einzigartige Produkt- und Serviceangebote jenseits von Amazon für ihre Kunden wichtig.
- In-Store-Technologie und Automatisierung können zusammen mit Lagertechnologien und Automatisierung die Bestandsverwaltung und den Workflow verbessern.
- Vertriebstechnologie und mobile Lösungen für den Außendienst können bei After-Sale-Mehrwertdiensten helfen, die Einzelhändler ihren Kunden anbieten bzw. anbieten können.
- Datensysteme können dabei helfen, den Betrieb effizienter zu gestalten, das Kundenerlebnis zu verbessern und Geschäftsentscheidungen zu unterstützen, die das zukünftige Wachstum des Unternehmens beeinflussen können.
- Die Einhaltung der Vorschriften zur Barrierefreiheit im Internet wird oft übersehen, sagt Roche und weist darauf hin, dass ältere oder sehbehinderte Kunden Schwierigkeiten bei der Nutzung von Online-Shops haben können. Einzelhändler wissen vielleicht nicht, dass sie verklagt werden können, wenn ihre Websites nicht dem Americans with Disabilities Act (ADA) entsprechen. WebSell halt diese Vorschriften auf seiner Plattform ein.
Auf dem sich schnell verändernden Einzelhandel wird sich der Trend zur Digitalisierung fortsetzen. Da immer mehr Einzelhändler bereit sind, den Schritt in die digitale Welt zu wagen, stehen die Softwareanbieter von Volaris bereit, um ihnen bei dieser Herausforderung zu helfen.